De nouvelles révélations sur l'incident entre Ocon et Komatsu, vers une rupture immédiate ?

L'onde de choc provoquée par la mise à l'écart inattendue d'Esteban Ocon au Mexique continue de faire des vagues dans le paddock. Remplacé au pied levé par le réserviste Ryo Hirakawa dès les Essais Libres 3, le pilote français s'était empressé de démentir catégoriquement toute violence physique à l'égard de sa direction. De nouvelles indiscrétions rapportées par le quotidien allemand Bild apportent toutefois un éclairage différent sur la nature exacte du conflit.

Une tentative d'explication qui aurait dérapé

Selon les informations divulguées outre-Rhin auprès de sources internes à l'équipe, la discorde aurait pris une autre dimension à l'issue de la première journée d'essais libres :

• Esteban Ocon aurait cherché à s'entretenir avec Ayao Komatsu dans son bureau afin d'aborder les tensions apparues en piste et lui présenter des excuses.
• Face au refus de son directeur de tenir cette conversation à chaud, le Normand aurait insisté en affirmant qu'il ne quitterait pas la pièce sans explication.
• Au moment où le patron de l'équipe tentait de sortir du bureau, Ocon l'aurait alors saisi par l'épaule pour tenter de le retenir. Un geste physique certes très limité — qui ne contredit pas frontalement le démenti d'agression violente d'Ocon —, mais jugé inacceptable par le management.

Komatsu assume, Gene Haas prévenu

Interrogé au micro de Canal+ avant le départ de la course, Ayao Komatsu a campé sur sa réserve quant aux détails intimes de la querelle, tout en confirmant la sévérité délibérée de sa sanction :

« C'est une décision lourde, avec des conséquences majeures et un impact important. Ce n'est pas une décision que je prends à la légère, mais en même temps, j'étais convaincu que c'était la seule que je pouvais prendre. »

Le team principal a également précisé avoir consulté le propriétaire Gene Haas avant d'agir : « J'ai expliqué les raisons et les mesures que nous pouvions prendre. Ensuite, Gene m'a laissé décider. J'en assume donc l'entière responsabilité. »

Vers une éviction immédiate avant le Brésil ?

Alors que la fin de la collaboration entre Haas et Ocon était déjà programmée pour la fin de la saison, les événements mexicains pourraient précipiter un dénouement immédiat.

Selon Bild, des négociations portant sur une résiliation immédiate du contrat du Français doivent débuter en ce début de semaine. Si Komatsu n'a pas formellement exclu à 100 % un retour d'Ocon dès le Grand Prix de São Paulo à Interlagos, la tendance penche vers une titularisation précoce du jeune Brésilien Rafael Câmara aux côtés d'Oliver Bearman pour disputer son épreuve nationale.