RobertKubica

Robert Józef Kubica est né le 7 décembre 1984 à Cracovie, en Pologne. Premier (et à ce jour unique) pilote polonais de l'histoire de la Formule 1, son parcours est une épopée marquée par un talent pur foudroyant, une résilience surhumaine et une tragédie qui a bouleversé le cours de l'histoire du sport. Développant une passion obsessionnelle pour l'automobile, il débute le karting dans son pays natal, mais réalise très vite que l'absence d'infrastructures de haut niveau en Pologne freine sa progression. Il prend alors la décision de déménager en Italie, le cœur névralgique du karting mondial. Ce choix s'avère payant : il devient le tout premier pilote étranger de l'histoire à remporter le prestigieux Championnat d'Italie junior de karting en 1998, exploit qu'il réitère en 1999, tout en ajoutant des couronnes internationales à son palmarès. Son passage à la monoplace s'effectue en douceur en Formule Renault 2000, avant de briller en Formule 3 Euro Series, où il s'illustre notamment par une victoire sur le redoutable tracé urbain de Macao. En 2005, il s'engage dans les très puissantes World Series by Renault (Formule Renault 3.5). Faisant preuve d'une domination implacable, il remporte le titre, s'offrant en récompense un test officiel au volant d'une Formule 1 Renault, où sa pointe de vitesse sidère les ingénieurs.

C'est finalement la nouvelle écurie BMW Sauber qui le recrute comme pilote de réserve et du vendredi pour la saison 2006. Ses chronos impressionnants lors des essais libres du vendredi matin poussent l'écurie à prendre une décision radicale à la mi-saison : Kubica remplace le champion du monde Jacques Villeneuve à partir du Grand Prix de Hongrie. Dès sa troisième course en tant que titulaire, sur le temple de la vitesse à Monza, il monte sur la troisième marche du podium, un exploit retentissant. En 2007, il est victime de l'un des accidents les plus effroyables de la décennie lors du Grand Prix du Canada : sa monoplace décolle à près de 300 km/h, heurte violemment un mur de béton et se désintègre en traversant la piste. Par miracle, le Polonais ne souffre que d'une légère commotion cérébrale et d'une entorse à la cheville, ne manquant qu'une seule course. L'année 2008 est celle de la rédemption totale et de l'apothéose. Il signe la première pole position de sa carrière à Bahreïn. Puis, un an jour pour jour après son terrible crash, sur ce même circuit de Montréal, il remporte la toute première victoire de sa carrière, prenant brièvement la tête du championnat du monde. Il termine l'année à la quatrième place du classement général, frustré par l'arrêt prématuré du développement de sa monoplace par BMW.

En 2010, après le retrait de BMW, Kubica rejoint l'écurie Renault. Cette saison est universellement considérée par les experts comme l'une des plus grandes masterclasses de pilotage de l'ère moderne. Portant une monoplace moyenne à bout de bras, il signe des performances stratosphériques, notamment une qualification d'anthologie à Monaco (2e sur la grille) et des podiums héroïques à Spa-Francorchamps et Melbourne. Considéré alors comme l'égal d'Alonso ou d'Hamilton, il signe d'ailleurs un pré-contrat secret pour rejoindre la Scuderia Ferrari en 2012. Mais le destin frappe cruellement le 6 février 2011. Passionné de rallye, Kubica participe à la Ronde di Andora en Italie. Il perd le contrôle de sa Skoda Fabia S2000, qui s'encastre dans un rail de sécurité. Le rail transperce l'habitacle et sectionne partiellement le bras droit et la main du pilote, causant de multiples fractures graves. Plongé dans un coma artificiel, il subit des dizaines d'heures de chirurgie pour sauver son bras de l'amputation. Ce drame met un terme brutal à sa carrière en Formule 1 alors qu'il était au sommet de son art.

Ce qui suit est l'une des démonstrations de volonté les plus extraordinaires de l'histoire du sport. Contraint de réapprendre à vivre et à utiliser sa main droite (dont la mobilité reste très lourdement affectée), Kubica endure des années de rééducation. Ne pouvant plus braquer un volant de monoplace dans des cockpits étroits, il fait son retour à la compétition par le rallye, remportant le titre mondial WRC-2 en 2013, un exploit monumental salué par l'ensemble du monde automobile. Son amour inconditionnel pour les circuits le pousse à tenter l'impossible : revenir en Formule 1. Après d'intenses tests physiques et le développement de volants adaptés à son handicap, il effectue un retour miraculeux en tant que pilote titulaire chez Williams en 2019, huit ans après son accident. Si la monoplace est de loin la pire du plateau, il parvient tout de même à inscrire l'unique point de l'équipe cette saison-là, sous la pluie au Grand Prix d'Allemagne. Après ce retour héroïque, il devient pilote de réserve pour Alfa Romeo, disputant deux Grands Prix en 2021 avec brio. Désormais reconverti en championnat du monde d'endurance (WEC), il y a remporté le titre de champion du monde LMP2 en 2023, continuant de courir au plus haut niveau avec Ferrari dans la catégorie Hypercar, prouvant que son esprit de compétition est absolument indestructible.