OliverBearman

Oliver James Bearman, universellement appelé "Ollie" dans le paddock de la Formule 1, est né le 8 mai 2005 à Chelmsford, dans le comté de l'Essex, au Royaume-Uni. Fasciné très jeune par la vitesse, il fait ses premiers pas en karting en 2013 dans les championnats locaux du club de Trent Valley. Son talent brut, allié à un instinct de course déjà très prononcé, lui permet de gravir rapidement les échelons du karting britannique. Il remporte le prestigieux championnat Kartmasters British Grand Prix en 2017, avant de triompher dans la catégorie IAME Cadet en 2019 et de s'adjuger la IAME Euro Series. Ces victoires retentissantes sur la scène internationale le préparent idéalement à la transition vers la monoplace, qu'il effectue en 2020 en s'engageant simultanément dans le très formateur championnat d'Allemagne de Formule 4 (ADAC F4) et le championnat d'Italie de Formule 4. S'il remporte une victoire dès sa première saison d'apprentissage, c'est véritablement l'année suivante que le Britannique va écrire l'histoire des catégories juniors.

Pour la saison 2021, au volant d'une monoplace préparée par l'écurie néerlandaise Van Amersfoort Racing, Oliver Bearman accomplit un exploit monumental. Engagé à nouveau sur le double front italo-allemand, il écrase littéralement la concurrence européenne. Il remporte six victoires en Allemagne et un nombre étourdissant de onze victoires en Italie, devenant ainsi le tout premier pilote de l'histoire à s'adjuger le titre de champion de ces deux séries extrêmement disputées lors de la même année civile. Cette démonstration de force incontestable attire l'attention des plus grands recruteurs du monde automobile, et c'est la mythique Scuderia Ferrari qui rafle la mise en l'intégrant à sa prestigieuse Ferrari Driver Academy à la fin de l'année. Propulsé en Formule 3 de la FIA en 2022 avec Prema Racing, l'équipe affiliée à Ferrari, Bearman continue d'impressionner par sa maturité. Il remporte une course Sprint à Spa-Francorchamps et lutte pour le titre jusqu'à l'ultime course de la saison à Monza, terminant finalement à une remarquable troisième place du championnat, suffisant pour valider son ticket d'entrée en Formule 2.

La saison 2023 de Formule 2 dévoile l'étendue de son immense potentiel. Toujours avec Prema Racing, le jeune Britannique signe quatre victoires. L'apogée de sa saison se déroule dans les rues sinueuses et impitoyables de Bakou en Azerbaïdjan, où il réalise un week-end absolument parfait : il signe le meilleur temps des essais libres, arrache la pole position alors que la direction de sa monoplace est tordue suite à une touchette contre le mur, remporte la course Sprint du samedi après de multiples dépassements audacieux, puis s'adjuge la course principale du dimanche, réalisant l'un des rares "balayages" complets de l'histoire de la discipline. L'histoire s'accélère brutalement pour lui en mars 2024. Lors du Grand Prix d'Arabie Saoudite, le pilote Ferrari Carlos Sainz est contraint de déclarer forfait le vendredi matin à cause d'une appendicite. Réveillé dans sa chambre d'hôtel par un appel de Frédéric Vasseur, le patron de la Scuderia, Bearman, alors âgé de seulement 18 ans, est propulsé dans le baquet de la SF-24 sans avoir participé aux premières séances d'essais libres.

Jeté dans le grand bain sur le circuit urbain de Djeddah, réputé pour être l'un des tracés les plus dangereux, rapides et exigeants physiquement du calendrier, le Britannique fait preuve d'un sang-froid sidérant. Qualifié onzième, manquant la Q3 pour quelques centièmes, il livre le lendemain une course magistrale. Il réalise des dépassements propres, ne commet aucune erreur contre les murs, et résiste dans les derniers tours au retour fulgurant de Lando Norris et Lewis Hamilton pour franchir la ligne d'arrivée à une sensationnelle septième position, devenant ainsi le plus jeune pilote britannique de l'histoire de la F1 et le plus jeune pilote à disputer une course pour Ferrari. Ce coup d'éclat retentissant, confirmé par d'autres remplacements très solides chez Haas plus tard dans la saison, convainc l'écurie américaine de lui confier un volant de titulaire à temps plein. Sur le plan personnel, "Ollie" détonne par sa très grande maturité. Parti vivre à Maranello très jeune pour s'immerger totalement dans la culture de la Ferrari Driver Academy, il parle couramment l'italien, s'exprimant même avec un accent local très prononcé qui amuse souvent le paddock. Pilote très sûr de lui mais toujours très calme et poli dans ses interactions, il cultive une grande force mentale et une compréhension très poussée de la gestion de l'usure thermique des pneumatiques, s'annonçant comme l'un des futurs très grands noms de la Formule 1.