Frédéric Vasseur furieux après le duel Hamilton-Leclerc : « Une question de respect »

« Quand on est premier et deuxième au virage 4, on n'imagine pas qu'on ne va pas gagner la course. » Les mots de Frédéric Vasseur sont crus et traduisent une profonde amertume. Pour la première fois de la saison 2026, la Scuderia abordait un Grand Prix dans une position royale : Lewis Hamilton s'élançait en pole position et Charles Leclerc en troisième position sur la grille.

Pourtant, le scénario idéal a viré au fiasco dès les premiers hectomètres. Après avoir mis la pression sur son équipier britannique dans les premiers virages, Leclerc a tenté une manœuvre par l'extérieur au virage 4. En élargissant leur trajectoire, les deux monoplaces sont sorties de la piste : Leclerc a coupé le virage 5 pour s'emparer de la tête, tandis que Hamilton voyait Max Verstappen en profiter pour s'infiltrer. Pénalisé de cinq secondes, Leclerc a échoué au 4e rang, tandis qu'Hamilton n'a jamais pu reprendre le dessus sur le Néerlandais, terminant deuxième.

Pas d'excuse liée au circuit

Interrogé sur les justifications de Charles Leclerc, qui mettait en cause la configuration des dégagements et les zones grises du tracé mexicain, Vasseur a immédiatement balayé l'argument :

« Non. La configuration du circuit ne nous aide certainement pas [...] mais cela ne peut absolument pas servir d'excuse. C'est une grande frustration pour moi, mais je ne suis pas le plus important dans cette histoire. C'est aussi une immense frustration pour les 2 000 personnes qui travaillent sur ce projet. Et j'aurai besoin de temps pour digérer tout cela. »

Ce nouvel accroc en piste fait écho à celui survenu plus tôt dans la saison à Monza, où Hamilton avait déjà fini dans les graviers face au Monégasque. Pour le patron de Maranello, la consigne n'est pourtant pas technique mais humaine :

• L'intérêt collectif avant tout : « Pour moi, c'est uniquement une question de respect. C'est précisément ce que signifie le respect : ne pas travailler pour soi-même, mais pour un groupe. Ils travaillent pour de nombreux sponsors, pour les 2 000 personnes de l'entreprise. Les gars qui ont dû travailler jour et nuit pour préparer les évolutions, nous devons garder tout cela à l'esprit. »

Pourquoi la position n'a pas été rendue à temps

Frédéric Vasseur a par ailleurs levé le voile sur l'absence de consigne immédiate intime à Leclerc de rendre la place après avoir coupé la chicane. Au-delà de l'intrusion de Verstappen au milieu des deux voitures, c'est le temps de latence technique qui a piégé le muret des stands :

• Selon les directives, la position devait être restituée avant le virage 11.
• En raison d'un décalage de 5 secondes entre le flux vidéo et la réalité, la monoplace avait déjà atteint la zone limite au moment où l'incident apparaissait sur les moniteurs de l'écurie.
• Faute d'initiative spontanée du pilote dans le cockpit comme convenu avant la course, la sanction de cinq secondes des commissaires est devenue inévitable.