GabrielBortoleto

Gabriel Bortoleto est né le 14 octobre 2004 à São Paulo, au Brésil. Grandir avec l'ambition de devenir pilote de course au Brésil implique de porter sur ses épaules l'un des héritages les plus lourds de l'histoire du sport automobile, celui d'Ayrton Senna, Nelson Piquet ou Emerson Fittipaldi. Le jeune Gabriel commence le karting à l'âge de sept ans sur les pistes paulistes. Il démontre rapidement une maturité hors norme et remporte le championnat Sul-Brasileiro, l'une des compétitions nationales les plus réputées. Conscient que l'avenir d'un pilote se forge sur le Vieux Continent, il prend la décision difficile de quitter le Brésil en 2018, à seulement quatorze ans, pour s'installer en Europe. Ce déracinement précoce le pousse à développer une très forte indépendance. Il s'engage dans les championnats du monde et d'Europe de karting de la CIK-FIA dans les catégories OK-Junior puis OK, se frottant aux meilleurs talents de sa génération et apprenant à composer avec l'exigence des circuits européens et des conditions météorologiques changeantes.

En 2020, il fait le grand saut vers la monoplace en intégrant le championnat d'Italie de Formule 4 avec l'excellente structure Prema Racing. Pour sa première saison d'apprentissage, il fait preuve d'une vitesse très prometteuse, décrochant plusieurs podiums et signant une magnifique victoire sur le très exigeant tracé du Mugello. Les années suivantes, en 2021 et 2022, il poursuit son développement dans le championnat d'Europe de Formule Régionale (FRECA), évoluant au sein des écuries FA Racing puis R-ace GP. Bien que ces saisons soient plus complexes, marquées par des hauts et des bas réguliers dans une catégorie très compétitive, elles lui permettent de peaufiner son sens de la mise au point et d'améliorer considérablement sa gestion de la dégradation des pneumatiques, une compétence qui deviendra sa principale force. L'année 2022 est également marquée par une rencontre décisive : il intègre l'agence A14 Management, fondée par le double champion du monde de Formule 1 Fernando Alonso. Le vétéran espagnol le prend sous son aile, agissant comme un véritable mentor et lui transmettant sa science de la course.

L'année 2023 représente le véritable point de bascule de sa jeune carrière. Propulsé dans le championnat de Formule 3 de la FIA avec l'écurie Trident, Bortoleto crée la sensation. Loin de se laisser impressionner par son statut de débutant (rookie), il remporte les deux premières courses principales (Feature Races) de la saison à Bahreïn puis à Melbourne. Dès lors, il adopte une approche tactique fascinante, que beaucoup comparent au style d'"Alain Prost" : plutôt que de surconduire pour chercher des victoires à tout prix, il gère son avance au championnat de manière chirurgicale, accumulant les deuxièmes et troisièmes places avec une régularité glaçante. Il est couronné Champion du Monde de F3 lors de l'avant-dernière manche de la saison à Monza, ravivant la flamme du public brésilien. Ce triomphe lui ouvre les portes du programme de développement des pilotes McLaren. En 2024, il monte en Formule 2 avec l'équipe Invicta Racing. Faisant preuve de la même méthode analytique, il s'adapte à la perfection à la nouvelle monoplace de F2 et réalise une saison rookie stratosphérique, enchaînant les pole positions et les victoires éclatantes.

Ces résultats impressionnants convainquent rapidement les décideurs de la Formule 1 qu'il est prêt pour le niveau ultime. Il est recruté par l'équipe Sauber, vouée à devenir l'écurie d'usine Audi, pour devenir le coéquipier du vétéran Nico Hülkenberg. Cette signature est un événement national au Brésil, qui n'avait plus eu de pilote titulaire à temps plein sur la grille depuis la retraite de Felipe Massa fin 2017. Malgré la pression étouffante générée par les attentes de plus de deux cents millions de Brésiliens, Bortoleto conserve un sang-froid impressionnant. Dans sa vie privée, il est décrit par ses ingénieurs comme un véritable bourreau de travail, passant un temps incalculable dans le simulateur. Pilote très intellectuel, il parle couramment l'italien, l'anglais et le portugais. Lorsqu'il ne court pas, il cultive une grande discrétion, passant du temps avec sa famille qui l'a rejoint en Europe, et s'adonnant à la préparation physique intensive pour répondre aux exigences extrêmes des monoplaces de la catégorie reine, prêt à inscrire son nom dans la grande lignée des champions brésiliens.