NicoRosberg

Nico Erik Rosberg est né le 27 juin 1985 à Wiesbaden, en Allemagne. Possédant la double nationalité finno-allemande par son père, Keke Rosberg, lui-même Champion du Monde de Formule 1 en 1982, et sa mère allemande Sina, Nico baigne d'emblée dans l'univers de la compétition automobile de très haut niveau. Grandissant à Monaco, il débute le karting et fait rapidement étalage d'une approche extrêmement analytique et fluide du pilotage. Au début des années 2000, son parcours croise celui d'un certain Lewis Hamilton. Engagés dans la même équipe de karting (Team MBM, soutenue par Mercedes-Benz), les deux adolescents deviennent d'inséparables amis tout en se livrant une bataille féroce sur les pistes européennes. La transition de Rosberg vers la monoplace est couronnée de succès immédiats. En 2002, il remporte avec autorité le championnat de Formule BMW ADAC, ce qui lui offre l'opportunité de tester une Formule 1 Williams-BMW à seulement 17 ans, devenant à l'époque le plus jeune pilote à s'installer dans un tel cockpit. Après deux solides saisons en Formule 3 Euro Series, il intègre en 2005 le tout nouveau championnat de GP2 Series (qui remplace la Formule 3000) au sein de la prestigieuse écurie française ART Grand Prix, dirigée par Frédéric Vasseur. Au terme d'une lutte acharnée contre le Finlandais Heikki Kovalainen, Rosberg remporte le tout premier titre de l'histoire de la catégorie.

Cette consécration lui ouvre grand les portes de la Formule 1. Il est titularisé en 2006 par l'écurie Williams. Dès son premier Grand Prix à Bahreïn, malgré un aileron avant endommagé au départ, il remonte à la septième place et signe le meilleur tour en course, devenant le plus jeune pilote de l'histoire à réaliser cet exploit. Durant ses quatre saisons chez Williams (2006-2009), Rosberg s'affirme comme un pilote d'une immense fiabilité, doté d'un bagage technique exceptionnel. Il porte à bout de bras une écurie en perte de vitesse, signant deux superbes podiums en 2008 (à Melbourne et Singapour). Conscient qu'il a besoin d'une structure d'usine pour viser le titre, il rejoint en 2010 le grand projet Mercedes, qui effectue son grand retour en F1 en tant que constructeur. Associé à la légende vivante Michael Schumacher, Rosberg ne se laisse absolument pas intimider. Pendant trois saisons, il domine statistiquement le septuple champion du monde en qualifications comme en course, prouvant qu'il appartient à l'élite absolue. L'année 2012 marque une libération : lors du Grand Prix de Chine, il signe une pole position d'anthologie avant de dominer la course de bout en bout, décrochant la toute première victoire de sa carrière en F1.

L'histoire bascule en 2013 lorsque Lewis Hamilton le rejoint chez Mercedes. Si la première année de cohabitation se déroule dans un respect mutuel, l'avènement de l'ère hybride en 2014, qui offre à Mercedes une domination absolue sur le plateau, transforme leur relation en l'une des rivalités les plus intenses, toxiques et fascinantes de l'histoire du sport. Rosberg s'incline face à Hamilton pour le titre mondial en 2014 (marqué par un accrochage retentissant à Spa-Francorchamps) et en 2015 (où l'agressivité d'Hamilton au départ à Austin le pousse dans ses retranchements). Meurtri par ces deux défaites, Rosberg opère une refonte totale de son approche pour la saison 2016. Il s'attache les services d'un psychologue du sport, arrête le cyclisme pour perdre de la masse musculaire dans les jambes afin d'alléger sa voiture de quelques centaines de grammes, et se coupe des réseaux sociaux.

Cette dévotion monacale porte ses fruits. Rosberg remporte les quatre premières courses de la saison 2016. La tension atteint son paroxysme lors du Grand Prix d'Espagne, où les deux Mercedes s'accrochent et s'éliminent mutuellement dès le premier tour, sous les yeux d'une direction d'équipe médusée. Faisant preuve d'une résilience mentale hors norme, l'Allemand gère la pression colossale de la fin de saison. Il réalise un week-end parfait à Suzuka, un circuit exigeant qui couronne souvent les très grands techniciens. Lors de l'ultime course à Abou Dabi, Hamilton, en tête, ralentit volontairement le rythme pour repousser Rosberg vers ses poursuivants. Face à cette tactique brutale, Rosberg résiste à la pression, dépasse Max Verstappen avec une audace folle et termine deuxième, s'adjugeant le titre de Champion du Monde de Formule 1. Ayant atteint le but ultime de son existence et épuisé psychologiquement par l'intensité de ce combat, il crée une véritable onde de choc en annonçant sa retraite définitive de la Formule 1 cinq jours seulement après son sacre. Retiré des circuits, il s'est brillamment reconverti en investisseur dans les technologies vertes, a fondé l'écurie Rosberg X Racing en championnat Extreme E (remportant le titre face à l'équipe de Lewis Hamilton), et intervient régulièrement en tant que consultant extrêmement pointu et analytique pour les télévisions britanniques, allemandes et italiennes.