KevinMagnussen

Kevin Magnussen est né le 5 octobre 1992 à Roskilde, au Danemark. Le sport automobile est pour lui un héritage direct et viscéral : il est le fils de Jan Magnussen, ancien pilote de Formule 1 et légende incontestée des courses d'endurance GT. Baignant dans les paddocks dès ses premiers mois, Kevin débute le karting à l'âge de douze ans. Faisant preuve d'un pilotage agressif, direct et d'une combativité de tous les instants, il gravit rapidement les échelons des compétitions danoises et scandinaves. En 2008, il fait le grand saut vers la monoplace en s'engageant dans le championnat de Formule Ford danoise, qu'il domine outrageusement en remportant 11 victoires sur 15 courses, s'adjugeant le titre de champion dès sa première saison. Il poursuit son ascension l'année suivante en Formule Renault 2.0, avant d'intégrer le très exigeant championnat d'Allemagne de Formule 3 en 2010, où il termine vice-champion et décroche le titre de meilleur débutant.

Repéré par la prestigieuse filière de jeunes pilotes de l'écurie McLaren (le McLaren Young Driver Programme), le jeune Danois est propulsé en Formula Renault 3.5 Series (World Series by Renault) en 2012. Après une première saison d'apprentissage marquée par de belles fulgurances, il réalise une campagne 2013 d'une domination écrasante. Au volant d'une monoplace de l'écurie DAMS, il signe neuf pole positions et remporte cinq victoires, s'emparant du titre de champion de manière éclatante. Cette démonstration de force convainc la direction de McLaren de l'engager comme titulaire en Formule 1 pour la saison 2014, aux côtés du champion du monde Jenson Button. Ses débuts dans la catégorie reine sont inscrits au panthéon de l'histoire du sport : lors du Grand Prix d'Australie à Melbourne, profitant des faits de course et d'un pilotage irréprochable, il termine la course à la deuxième place. Suite à la disqualification de Daniel Ricciardo, il est officiellement reclassé deuxième, devenant ainsi le tout premier Danois de l'histoire à monter sur un podium de F1, et le premier débutant depuis Lewis Hamilton en 2007 à réussir l'exploit de finir sur le podium dès sa première course.

Malgré des débuts en fanfare, la suite de sa première aventure en F1 s'avère semée d'embuches. McLaren, engluée dans une profonde méforme technique et préparant son passage au moteur Honda pour 2015, rétrograde Magnussen au rang de simple pilote de réserve pour faire de la place au vétéran Fernando Alonso. Passant toute la saison 2015 dans l'ombre, il est finalement remercié par e-mail le jour de son anniversaire. Loin de s'effondrer, il rebondit en 2016 en rejoignant la toute nouvelle équipe Renault. S'il livre des prestations courageuses avec une voiture très limitée, c'est en 2017 qu'il trouve véritablement un port d'attache durable en signant avec l'écurie américaine Haas F1 Team. Chez Haas, associé au Français Romain Grosjean, Magnussen donne la pleine mesure de son tempérament. Redoutable chien de garde en piste, dur au mal, n'hésitant jamais à placer sa monoplace à la limite absolue de la légalité pour défendre sa position (ce qui lui vaudra la réputation de "bad boy" du paddock et la célèbre phrase caustique de Nico Hülkenberg lui demandant d'aller sucer ses couilles après un accrochage), il est l'artisan majeur de la meilleure saison de l'histoire de l'équipe en 2018.

Après une fin de collaboration fin 2020 suite au désengagement de Haas, Magnussen explore de nouveaux horizons. En 2021, il découvre l'IndyCar, s'essaie aux 24 Heures du Mans dans la même équipe que son père Jan, et s'engage en championnat IMSA Sportscar. C'est alors qu'un coup de théâtre se produit : à la veille des essais de la saison 2022 de Formule 1, suite au déclenchement du conflit en Ukraine et au limogeage de Nikita Mazepin, Haas rappelle en urgence absolue Kevin Magnussen. Sans le moindre entraînement hivernal, il prend le volant de la VF-22 et, dès les qualifications du Grand Prix de Bahreïn, signe une sensationnelle septième place, avant de terminer cinquième le lendemain, déclenchant une vague d'émotion et de joie pure dans tout le stand. Quelques mois plus tard, lors du week-end pluvieux du Grand Prix de São Paulo au Brésil, il réalise un exploit monumental en décrochant la toute première pole position de l'histoire de l'écurie Haas lors des qualifications du vendredi. Pilote entier, doté d'un sens de l'humour caustique et d'un franc-parler rafraîchissant, Magnussen incarne l'archétype du compétiteur pur-sang, prêt à tout donner pour chaque centimètre de piste.