DaniilKvyat

Daniil Vyacheslavovich Kvyat est né le 26 avril 1994 à Oufa, en Russie. Passionné de sport automobile dès son plus jeune âge, il débute le karting en Italie, s'installant durablement en Europe pour se frotter aux compétitions internationales les plus relevées. Son pilotage instinctif, incisif et doté d'une pointe de vitesse pure remarquable lui permet de se faire rapidement repérer par les filières professionnelles. En 2009, il s'engage en monoplace dans le championnat de Formule BMW Europe, puis en Formule Renault 2.0. C'est lors de la saison 2012 que sa carrière prend un tournant décisif : intégré au Red Bull Junior Team par le redoutable Helmut Marko, le jeune Russe domine les championnats de Formule Renault 2.0 Alps et Eurocup, s'illustrant par des victoires éclatantes. L'année suivante, en 2013, il accomplit un authentique chef-d'œuvre en s'engageant simultanément dans le championnat d'Europe de Formule 3 de la FIA et dans les GP3 Series. Faisant preuve d'une maturité tactique impressionnante, il décroche le titre mondial de GP3 dès sa première tentative, damant le pion à des pilotes pourtant plus expérimentés. Cette consécration fulgurante convainc l'état-major de Red Bull de lui offrir un baquet de titulaire en Formule 1 pour la saison 2014, à l'âge de 19 ans seulement, au sein de l'écurie Scuderia Toro Rosso.

Ses débuts dans la catégorie reine sont remarquables. Dès son tout premier Grand Prix en Australie, il termine neuvième et devient le plus jeune pilote de l'histoire à inscrire des points en Formule 1 (un record qui sera battu plus tard par Max Verstappen). Ses performances solides, son aisance face à son coéquipier Jean-Éric Vergne et sa capacité à s'adapter immédiatement à des monoplaces complexes poussent Red Bull à le promouvoir dès 2015 au sein de son écurie principale, Red Bull Racing, pour épauler l'expérimenté Daniel Ricciardo. Sa première saison avec le top team autrichien est une réussite : malgré les difficultés chroniques du moteur Renault, Kvyat fait preuve d'une grande constance et signe son tout premier podium en Formule 1 en terminant deuxième du Grand Prix de Hongrie, au terme d'une course folle. Il termine le championnat du monde devant son coéquipier au classement général, s'affirmant comme l'une des valeurs sûres de la grille et se voyant affubler par les médias du surnom de "Torpedo" en raison de son style d'attaque parfois très audacieux.

La saison 2016 commence sous de bons auspices avec un nouveau podium lors du Grand Prix de Chine, où il se classe troisième après une remontée autoritaire. Cependant, l'histoire bascule dramatiquement lors de la course suivante, son Grand Prix national à Sotchi. Impliqué dans un accrochage au premier tour avec la Ferrari de Sebastian Vettel, Kvyat subit la colère froide de Helmut Marko et de la direction de Red Bull. Dans une décision d'une brutalité rare, il est rétrogradé du jour au lendemain, avant le Grand Prix d'Espagne, au profit de Max Verstappen, qui le remplace au pied levé. Kvyat est renvoyé dans la petite équipe Toro Rosso. Ce séisme psychologique brise net la dynamique de sa carrière. Affecté par cette rétrogradation qu'il juge injuste, il traverse une période de profonds doutes, accumulant les erreurs et les performances en deçà de son niveau habituel durant la fin de la saison 2016 et la première moitié de 2017, ce qui conduit Toro Rosso à l'écarter définitivement en fin d'année.

Loin d'abdiquer, il rebondit en 2018 en acceptant un rôle de pilote de développement pour la prestigieuse Scuderia Ferrari, passant une année dans l'ombre à peaufiner les réglages sur simulateur à Maranello. Ce travail de l'ombre s'avère salvateur : il purge sa peine et fait l'objet d'un rappel inattendu et rarissime de la part de Red Bull, qui le réembauche pour piloter de nouveau chez Toro Rosso (devenue AlphaTauri) en 2019. De retour sur la grille, Kvyat fait preuve d'une sérénité nouvelle, mariant sa vitesse légendaire à une maturité d'esprit retrouvée. Le point d'orgue de sa seconde chance intervient lors du chaotique Grand Prix d'Allemagne 2019 à Hockenheim : au cœur d'une course d'un chaos absolu sous la pluie, il pilote de manière magistrale et arrache une magnifique troisième place, offrant à Toro Rosso son tout premier podium depuis la victoire de Sebastian Vettel en 2008, et courant célébrer la naissance de sa fille survenue quelques jours plus tôt. Après une ultime saison complète en 2020, il quitte définitivement la F1, s'orientant avec succès vers le Championnat du Monde d'Endurance (WEC) au volant de prototypes dans la catégorie Hypercar, poursuivant sa carrière de compétiteur international.