SergioPérez

Sergio Michel Pérez Mendoza, universellement connu sous le surnom de "Checo", est né le 26 janvier 1990 à Guadalajara, dans l'État de Jalisco, au Mexique. Son parcours dans le sport automobile débute sur les pistes de karting mexicaines dès l'âge de six ans. Il se forge rapidement une réputation de redoutable compétiteur en remportant de multiples victoires dans les catégories juniors et en catégorie Shifter. Conscient que l'avenir de sa carrière se joue sur le continent européen, il prend la décision radicale de quitter son pays natal à l'âge de 15 ans. Il s'installe seul en Bavière, en Allemagne, pour disputer le championnat de Formule BMW ADAC. Ce déracinement précoce, couplé à la barrière de la langue et à l'isolement, forge chez le jeune Mexicain une détermination à toute épreuve. Il poursuit son apprentissage en Grande-Bretagne, remportant la classe nationale du championnat de Formule 3 britannique en 2007, un titre qui lui ouvre les portes de la catégorie internationale de ce même championnat.

La progression de Pérez s'accélère lorsqu'il intègre le championnat de GP2 Series (l'équivalent de l'actuelle Formule 2). Après une première saison d'apprentissage en 2009, il rejoint la prestigieuse écurie Barwa Addax Team pour la saison 2010. Il livre une campagne exceptionnelle, remportant de prestigieuses victoires sur les circuits de Monaco, Silverstone, Hockenheim, Spa-Francorchamps et Yas Marina. Il termine vice-champion de la catégorie derrière Pastor Maldonado. Ce palmarès extrêmement solide lui permet d'accéder à la Formule 1 en 2011 au sein de l'écurie suisse Sauber. Dès ses premières courses, il impressionne par sa capacité quasi surnaturelle à préserver ses pneumatiques, une qualité qui devient sa marque de fabrique. Sa saison d'apprentissage est toutefois marquée par un violent accident lors des qualifications du Grand Prix de Monaco, qui l'écarte des circuits pour deux courses, mais dont il se remet avec une force de caractère impressionnante.

L'année 2012 est celle de la révélation mondiale. Au volant d'une Sauber très performante, Pérez multiplie les exploits. Lors du Grand Prix de Malaisie, sous une pluie battante, il pourchasse sans relâche la Ferrari de Fernando Alonso et décroche une sensationnelle deuxième place. Il récidive en montant sur le podium à Montréal, puis à Monza, où il réalise des remontées spectaculaires grâce à des stratégies décalées et une gestion millimétrée de ses gommes. Ces performances de haute volée lui valent d'être recruté par la mythique écurie McLaren pour la saison 2013. Cependant, cette expérience tourne court : confronté à une monoplace ratée et à une forte pression interne, il est évincé à la fin de l'année. Loin de s'effondrer, il trouve refuge chez Force India en 2014. Au sein de cette équipe de milieu de tableau, Pérez va écrire ses lettres de noblesse. Pendant sept saisons, il devient le véritable pilier de la structure, accumulant les podiums improbables à Bahreïn, en Russie et à Bakou. En 2018, il joue un rôle crucial en coulisses en déclenchant une procédure de placement en administration pour sauver l'équipe de la faillite, permettant le rachat par un nouveau consortium.

Son apothéose avec cette équipe, rebaptisée Racing Point, intervient fin 2020. Lors du Grand Prix de Sakhir, percuté au premier tour et relégué à la dernière position, il réalise la plus belle remontée de l'histoire moderne pour remporter la première victoire de sa carrière en Formule 1. Ce chef-d'œuvre absolu convainc Red Bull Racing de l'engager pour 2021. Chez Red Bull, Pérez s'affirme comme un redoutable spécialiste des circuits urbains, remportant des victoires de prestige à Bakou, Monaco, Singapour et Djeddah. Il joue un rôle défensif héroïque lors du Grand Prix d'Abou Dabi 2021, retenant Lewis Hamilton pour aider son coéquipier Max Verstappen à décrocher le titre, ce qui lui vaut le surnom de "Ministre de la Défense". Fort d'une immense expérience et d'un sens de la course aiguisé, il relève en 2026 le défi colossal de mener la toute nouvelle écurie américaine Cadillac. Dans sa vie privée, Sergio Pérez est un homme très attaché à ses valeurs familiales et spirituelles. Marié à Carola Martinez et père de famille comblé, il est profondément croyant, portant régulièrement des symboles religieux et vouant une grande admiration au pape Jean-Paul II. Il est également un fervent amateur de football et un joueur de golf assidu.